Politie in Hongkong arresteert crypto-oplichters

De politie in Hongkong heeft vier personen gearresteerd, waaronder een 14-jarige, wegens hun betrokkenheid bij een crypto-oplichtersbende. Ze zouden met valse bankbiljetten eigenaren van cryptocurrencies hebben opgelicht.

Volgens een rapport van de South China Morning Post had de groep een duidelijke taakverdeling: twee regelden de valse bankbiljetten en richtten een nep-online crypto-beurs op. De andere twee verdachten haalden de bankbiljetten uit een opslagruimte, terwijl ze zich in een gebouw dichtbij als een serieus bedrijf vermomden.

Het crypto-oplichterssysteem van de bende leidde tot verliezen van maximaal 11 miljoen HK$ (1,4 miljoen dollar). De arrestaties zijn onderdeel van de politie-inspanningen om de toename van crypto-oplichting in de regio aan te pakken.

Door zich voor te doen als bekende crypto-investeerders lokten ze hun slachtoffers met koopaanbiedingen boven de huidige marktprijs. In hun nep-winkel toonden ze dan stapels vals geld voor een “probleemloze transactie”.

“De verdachten stonden de slachtoffers niet toe de stapel van HK$1.000-bankbiljetten open te maken, omdat alleen de bovenste en onderste echt waren,” zegt Lo Yuen-shan, hoofdinspecteur van economische misdaad. Zodra de slachtoffers hun cryptocurrencies voor verkoop hadden overgedragen, verplaatsten de oplichters de tegoeden uit de wallet en weigerden de contante uitbetaling.

Met de recente arrestaties zijn sinds oktober vorig jaar in totaal 14 personen in Hongkong opgepakt in verband met vergelijkbare crypto-oplichting. Hongkong wordt gezien als een van de belangrijkste financiële centra van Azië. Sinds de goedkeuring van Bitcoin en Ethereum ETF’s wordt er gespeculeerd over wanneer investeerders van het Chinese vasteland deze kunnen gebruiken.