Telegram sluit “grootste darknet-marktplaats aller tijden”

Telegram heeft een omvangrijk Chinees darknet-platform gesloten dat betrokken zou zijn bij grootschalige cryptofraude en cybercriminaliteit. De betreffende marktplaats, genaamd Haowang Guarantee, maakte op haar eigen website bekend: “Omdat Telegram op 13 mei 2025 al onze NFT’s, kanalen en groepen heeft geblokkeerd, stopt Haowang Guarantee per direct haar activiteiten.”

Volgens een rapport van Wired zijn duizenden accounts en gebruikersnamen verwijderd die dienden als infrastructuur voor de marktplaats en haar aanbieders.

De platformfaciliteerde transacties ter waarde van zo’n 27 miljard Amerikaanse dollar, voornamelijk in de stablecoin USDT (Tether), zo blijkt uit gegevens van blockchain-analysebedrijf Elliptic.

Via Haowang Guarantee konden criminelen onder andere gestolen persoonsgegevens, deepfake-software en vervalste identiteitsdocumenten aanschaffen, aldus Elliptic.

Tom Robinson, medeoprichter van Elliptic, noemt de sluiting van wat hij “de grootste darknet-marktplaats aller tijden” noemt een “grote overwinning”. Hij stelt: “Dit is een keerpunt voor de criminele online markten als geheel en van groot belang voor de slachtoffers van online fraude. Deze marktplaats heeft de wereldwijde fraude-epidemie mogelijk gemaakt. Ik verwacht dat dit de mogelijkheden van online oplichters aanzienlijk zal beperken.”

Het darknet verwijst naar afgeschermde websites die niet via gewone zoekmachines toegankelijk zijn. In de begindagen van het darknet werd Bitcoin vaak gebruikt als betaalmiddel, bijvoorbeeld op de beruchte Silk Road-marktplaats.