Volgens Reuters wordt Alexis Ohanian als strategisch adviseur betrokken bij het bod van Project Liberty om het Amerikaanse deel van TikTok over te nemen. De medeoprichter van Reddit bevestigde dit op X en kondigde daarbij een innovatieve aanpak aan.

Zijn plan? TikTok naar de blockchain brengen, zodat gebruikers meer controle krijgen over hoe hun data wordt gebruikt en gedeeld. Project Liberty noemt hun overnamepoging dan ook “The People’s Bid” – oftewel “het bod van het volk”.

Ohanian heeft al eerder geïnvesteerd in verschillende techbedrijven, waaronder Patreon en de NFT-marktplaats OpenSea. “Hij heeft een breed scala aan ervaringen in de techwereld, met een scherp inzicht in de ontwikkeling van sociale media,” zegt Frank McCourt, de oprichter van Project Liberty.

McCourt legt verder uit dat het project draait om geavanceerde technologie en dat het belangrijk is om de validiteit en noodzaak ervan op de juiste manier over te brengen. De overstap van een traditionele Web2-architectuur naar een Web3-model zou volgens hem veel mensen bewuster kunnen maken van de voordelen van blockchain-technologie. “Daarnaast is er een hele andere groep mensen – de niet-technologen – die meer door deze technologie worden beïnvloed dan ze zich realiseren.”

Ondertussen loopt de tijd voor TikTok. Voormalig president Trump gaf in januari een uitstel van 75 dagen voor het TikTok-verbod. Het moederbedrijf ByteDance moet de app aan een Amerikaanse partij verkopen of rekening houden met een volledig verbod.

Naast Project Liberty zijn er andere bieders, waaronder een groep investeerders onder leiding van techondernemer Jesse Tinsley, waartoe ook YouTube-ster MrBeast behoort. Toch is er ook een kans dat ByteDance de populaire app, die door de helft van de Amerikaanse bevolking wordt gebruikt, simpelweg niet verkoopt – en in plaats daarvan stopzet.