Peter Thiel richt crypto-bank “Erebor” op

De tech- en crypto-scene kijkt op van een nieuw hoofdstuk in de Amerikaanse bankensector: techvisionair Peter Thiel, virtual-reality-pionier Palmer Luckey en Palantir-medeoprichter Joe Lonsdale starten samen een volledig digitale bank onder de naam “Erebor”. Dat meldt de Financial Times.

Met deze zet speelt het trio in op het gat dat ontstond na de val van Silicon Valley Bank in 2023. Erebor moet uitgroeien tot een moderner SVB-alternatief met een duidelijke focus op crypto.

De oprichters hebben in juni al hun aanvraag voor een nationale banklicentie ingediend bij de Amerikaanse toezichthouder OCC, waarmee het officiële vergunningsproces van start is gegaan. Goedkeuring wordt op z’n vroegst in 2026 verwacht.

Als vestigingsplaats is gekozen voor Columbus, Ohio, aangevuld met een slank kantoor in New York. Met een startkapitaal van 225 miljoen dollar en een gerapporteerde pre-waardering van twee miljard dollar, legt Erebor de lat meteen hoog voor nieuwe banken.

Het bedrijfsmodel omvat klassieke zakelijke rekeningen, kredietlijnen en cashmanagement, maar gaat verder: stablecoins zullen niet alleen worden bewaard, maar ook actief op de balans worden gezet.

Daarmee positioneert Erebor zich mogelijk als “de strengst gereguleerde stablecoin-bank van de VS” – een duidelijk signaal naar institutionele crypto-investeerders die tot nu toe vooral in een juridisch schemergebied opereerden.

Naast de cryptosector richt Erebor zich op start-ups in kunstmatige intelligentie, defensietechnologie en risicovolle productie, domeinen waar traditionele grootbanken vaak hun vingers niet aan willen branden.

De Tolkien-achtige naam Erebor, verwijzend naar de Eenzame Berg vol dwergengoud, moet tegelijk stabiliteit en waarde suggereren, een beproefde merkstrategie binnen Thiels zakelijke imperium. Ook Luckeys defensiebedrijf “Anduril” is een knipoog naar Lord of the Rings.