Keerpunt in cryptoregulering? Tornado Cash behaalt gedeeltelijke overwinning in de rechtszaal

Een Amerikaanse rechtbank heeft de sancties tegen Tornado Cash, een cryptomixer, opgeheven. Deze uitspraak zou wel eens een eerste stap kunnen zijn richting een meer innovatief en gunstig klimaat voor cryptoregulering.

In augustus 2022 verbood het Office of Foreign Assets Control (OFAC) Tornado Cash, omdat het platform ervan werd beschuldigd de witwaspraktijken van honderden miljoenen dollars door de Noord-Koreaanse Lazarus-groep te hebben gefaciliteerd. Het recente besluit van het United States District Court om deze sancties op te heffen, markeert een belangrijke juridische overwinning voor Tornado Cash en heeft opnieuw discussie opgeroepen over de legitimiteit van dergelijke sancties.

Explosieve stijging van de TORN-token

De markt reageerde direct op de uitspraak. De TORN-token, de native cryptomunt van Tornado Cash, steeg met meer dan 200 procent en bereikte op het moment van schrijven een waarde van 24,60 Amerikaanse dollar. Hoewel dit een forse stijging is, ligt het nog ver onder het recordniveau van meer dan 400 dollar in februari 2021.

Ontwikkelaar blijft in gevangenschap

Ondanks deze juridische overwinning blijft Alexey Pertsev, een van de ontwikkelaars van Tornado Cash, voorlopig in de gevangenis. Nederlandse rechters hebben hem schuldig bevonden aan het witwassen van 1,2 miljard dollar via het platform. Hij werd veroordeeld tot een gevangenisstraf van vijf jaar en vier maanden. Tijdens zijn proces stelde Pertsev dat hij niet verantwoordelijk kan worden gehouden voor hoe anderen het Tornado Cash-protocol gebruiken, ook niet als dat voor illegale doeleinden gebeurt. Dit argument werd door de rechtbank verworpen.

Het belang van cryptomixers

Cryptomixers, zoals Tornado Cash, worden gebruikt om transacties te verhullen door gestorte cryptomunten te vermengen en vervolgens in kleine, willekeurige bedragen naar de beoogde adressen terug te sturen. Voor veel crypto-enthousiastelingen zijn deze tools essentieel om hun privacy te beschermen. Tegelijkertijd roepen ze controverse op, omdat ze ook kunnen worden gebruikt voor illegale activiteiten zoals witwassen.

De uitspraak van de Amerikaanse rechtbank kan een precedent scheppen in de discussie over de rol en regulering van cryptomixers, en een stap zijn richting een evenwicht tussen privacybescherming en handhaving van de wet.