David Portnoy: "Ga je hiervoor naar de gevangenis?"

De oprichter van het Amerikaanse mediabedrijf Barstool Sports, Dave Portnoy, zorgt momenteel voor opschudding binnen de crypto-community. Hij heeft zich gestort op de handel in memecoins. Wat in eerste instantie leek op een serieuze handelsstrategie, ontpopte zich al snel als een opvallend transparante pump-and-dumpactie gericht op zijn meer dan 3,5 miljoen X-volgers.

Blijkbaar gekweld door een schuldgevoel, vroeg hij zelfs aan de community: “Ga je hiervoor de gevangenis in? Kan ik dat niet doen?” Toch benadrukte hij bij zijn aanbevelingen: “Koop op eigen risico. Ik heb het net gekocht. Ik zal het verkopen. Koop niet wat je niet kunt veroorloven te verliezen.”

Op de daaropvolgende golf van kritiek reageerde hij: “Aan alle Shitcoiner die nu huilen: we kennen de regels allemaal. We proberen allemaal geld te verdienen. Niemand leidt iemand opzettelijk mis. Als je Shitcoins koopt en verkoopt, moet je erop voorbereid zijn dat je je investering verliest. Dat is een risico.”

Als reactie op de door de community als crimineel bestempelde handelsactiviteiten van de influencer, werd – zoals gebruikelijk in de tijden van pump.fun – een memecoin gecreëerd: Stool Prisondente. Deze naam is een knipoog naar Portnoy's X-handle, @stoolpresidente, en de coin trad op de markt onder het tickersymbool $JAILSTOOL.

Volgens Gecko Terminal steeg deze memecoin tot een marktkapitalisatie van meer dan 267 miljoen dollar, nadat Portnoy hem krachtig had gepromoot en hij zelfs op de crypto-beurs Kraken werd genoteerd. Inmiddels is de waarde echter gedaald tot ongeveer 80 miljoen dollar.

Reeds in 2020 zei Portnoy tijdens een livestream waarin hij memecoins verhandelde: “Wat ik zo leuk vind aan pump-and-dumps in cryptocurrencies is dat ze worden aangemoedigd. Dat doe ik niet op de aandelenmarkt, vanwege die kleine SEC-typetjes…, maar in crypto kun je de hele dag pumpen en dumpen.”

Ondanks de terechte kritiek raakt Portnoy een gevoelige snaar. Tenslotte promoten talloze influencers tokens aan hun volgers en verkopen deze vervolgens – terwijl ze op sociale media het langetermijnpotentieel van de coin prezen. Een zekere schijnheiligheid kan dus niet worden ontkend.