Crypto-oorlog in de VS: JPMorgan valt Ripple en Circle aan

De strijd tussen traditionele banken en de cryptosector escaleert opnieuw. Nadat Ripple Labs met moeite een jarenlange rechtszaak met de SEC overleefde, volgt nu een nieuwe frontlinie: vijf invloedrijke Amerikaanse bankenverenigingen eisen dat het Office of the Comptroller of the Currency (OCC) alle aanvragen van cryptobedrijven voor een trustbanklicentie per direct bevriest. In een formele brief roepen de banken op tot het blokkeren van licentieaanvragen van onder andere Circle en Ripple. De kern van de kritiek: een gebrek aan transparantie en het potentieel ondermijnen van het Amerikaanse banksysteem. De ingediende documenten – zoals die van National Digital Trust Co, Ripple National Trust Bank en Fidelity Digital Assets – zouden volgens de banken “te vaag” zijn en enkel verwijzen naar activiteiten als “Digital Asset Custody”, zonder een duidelijk bedrijfsmodel bloot te leggen. Daarom eisen de banken niet alleen een openbaarmaking van aanvullende informatie, maar ook een verlenging van de openbare commentaartermijn – zogenaamd om meer maatschappelijke betrokkenheid te garanderen. Hun onderliggende zorg: dat Ripple, Circle en consorten toegang willen tot staatsbankdiensten zonder daadwerkelijk als trustinstelling te opereren. “Het bewaren van digitale activa is géén fiduciaire activiteit,” stellen de verenigingen scherp. Volgens het huidige beleid van het OCC geldt crypto-custody inderdaad niet als fiduciaire dienst, tenzij dit expliciet verbonden is aan het beheren van nalatenschappen of andere trustverplichtingen. Maar volgens de banklobby zou een licentie voor Ripple of Circle zonder dergelijke bindingen een “achterdeur tot het Amerikaanse banksysteem” creëren – iets wat volgens hen een lawine van andere aanvragen zou veroorzaken. De cryptowereld laat het er echter niet bij zitten. Tyler Winklevoss, medeoprichter van crypto-exchange Gemini en zelf miljardair dankzij Bitcoin, haalt uit naar de banken – en in het bijzonder naar JPMorgan, dat zich nadrukkelijk tegen de cryptosector keert. “JPMorgan en de banksters proberen FinTech en crypto de nek om te draaien,” aldus Winklevoss op X. Hij waarschuwt verder: “Ze willen u het recht ontnemen om gratis via apps zoals Plaid bij uw eigen bankgegevens te komen – om vervolgens exorbitante kosten op te leggen aan gebruikers en FinTechs. Tijd om terug te vechten.” De boodschap is duidelijk: de Amerikaanse cryptosector staat op een kruispunt – en de aanval van de bankensector lijkt pas net begonnen.