Het zou weleens de grootste overname in de geschiedenis van de cryptowereld kunnen worden. Volgens berichten in de media is Ripple Labs in vergevorderde gesprekken om stablecoin-gigant Circle over te nemen. Het prijskaartje? Een astronomische 9 tot 11 miljard dollar.

Maar Ripple is niet de enige partij die aast op de uitgever van de populaire USDC-stablecoin. Ook Coinbase heeft zijn zinnen gezet op Circle, wat volgens crypto-analist Paul Hogan heeft geleid tot een regelrechte "biederstrijd" tussen twee zwaargewichten in de Amerikaanse cryptosector.

De discussie kreeg deze week een nieuwe wending toen Cardano-oprichter Charles Hoskinson zich met scherpe kritiek in de discussie mengde. Tijdens een YouTube-livestream stelde hij onomwonden: “Ik denk dat dit de cryptosector ten goede zou komen. Er is een Coinbase-A16Z-Circle-maffia ontstaan die een ecosysteem heeft gebouwd dat alleen zichzelf dient.”

In plaats van zich zorgen te maken over de groeiende marktmacht van Ripple, richt Hoskinson zijn pijlen op wat hij de “crypto-maffia” noemt. “Als je daarbuiten valt, word je compleet geblacklist. Het is moeilijk om genoteerd te worden, moeilijk om liquiditeit te krijgen en bijna onmogelijk om een eigen stablecoin van de grond te krijgen,” aldus Hoskinson, die de afgelopen maanden herhaaldelijk positief sprak over Ripple en XRP.

Volgens hem zou een overname van Circle door Ripple het "monopolie van Coinbase" kunnen doorbreken en juist meer decentralisatie en diversiteit brengen. Hij noemt Ripple bovendien “een betere bewaarder van activa” dan de concurrent.

Hoskinson gaat nog een stap verder: hij kondigde aan dat hij Ripple's nieuwe stablecoin RLUSD gratis wil integreren in het Cardano-ecosysteem. “We geloven dat XRP een belangrijke rol speelt in DeFi, en een sterke stablecoin is daar essentieel in. We zullen RLUSD kosteloos integreren, omdat we de XRP-community waarderen.”

Op dit moment heeft USDC de door Circle uitgegeven dollarstablecoin – een marktkapitalisatie van 61,5 miljard dollar. Ter vergelijking: Ripple's RLUSD, gelanceerd in december, is daar met een fractie van dat bedrag nog lang niet in de buurt. Maar met deze miljardenovername op tafel zou dat snel kunnen veranderen.