Britse man klaagt lokale raad aan om verloren harde schijf met $527 miljoen aan bitcoins terug te halen

Britse man klaagt lokale raad aan om verloren harde schijf met €433 miljoen euro ($527 dollar miljoen dollar) aan bitcoins terug te halen

In 2013 gooide James Howells per ongeluk een harde schijf weg die 8.000 bitcoins bevatte, die hij in 2009 had gemined. Destijds was de waarde van de bitcoins ongeveer $1 miljoen, maar inmiddels zijn ze meer dan €433 miljoen euro ($527 miljoen) waard.

De Britse man, afkomstig uit Wales, heeft nu een juridische claim ingediend tegen de lokale gemeenteraad van Newport om zijn verloren fortuin terug te krijgen.

Howells, 39 jaar oud, probeert al tien jaar toestemming te krijgen om de stortplaats waar de harde schijf terechtkwam te doorzoeken. Zijn verzoeken zijn echter meerdere malen afgewezen vanwege milieubezwaren. De gemeenteraad heeft zich tot nu toe voornamelijk stilgehouden over de zaak, wat Howells ertoe heeft gedreven een schadeclaim van £495 miljoen (omgerekend $646 miljoen) in te dienen, wat overeenkomt met de hoogste waarde die de 8.000 BTC eerder dit jaar hebben bereikt.

De zaak zal naar verwachting in december 2024 voor de rechter komen. Howells hoopt echter dat de gemeenteraad zal instemmen met een opgraving van de stortplaats om een langdurige rechtszaak te voorkomen. Hij heeft een team van experts samengesteld voor een opgraving die naar schatting $13 miljoen zal kosten en 18 tot 36 maanden in beslag zal nemen. Hierna zal er nog een jaar nodig zijn voor herstelwerkzaamheden op de stortplaats.

Onder de experts bevindt zich ook een voormalig hoofd van de stortplaats, die claimt te weten in welk specifiek deel van de stort de harde schijf zich bevindt. Ondanks de eerdere afwijzingen van de gemeenteraad, blijft Howells optimistisch. Hij heeft zelfs toegezegd om 10% van de waarde, ongeveer £41 miljoen pond, aan de gemeente af te staan indien de opgraving succesvol is. Hij voorspelt dat dit bedrag in de toekomst mogelijk kan oplopen tot honderden miljoenen.

De gemeenteraad van Newport heeft de voorgestelde opgraving echter steeds afgewezen vanwege zorgen over de mogelijke milieuschade die een dergelijk project zou kunnen veroorzaken.